秋せつら

【あき・せつら】

●《魔界都市ブルース》あるいは《マン・サーチャー・シリーズ》の銘で綴られる魔界都市＜新宿＞の物語の主人公。常に黒いコートを身に纏うその姿を、"黒い美影身"などと表現される美貌の青年。

●創業150年以上を誇る老舗・秋せんべい店を、西新宿4丁目の一角で営む。せつらは三代目になるらしい。副業で、秋DSM(ディスカバー・マン)センターという屋号で人捜し業も行っており、その腕前は"新宿一"との定評がある。

●"妖糸"と呼ぶ、直径１ナノメートルのチタン合金製の糸を操る。対象物を切断、拘束できるだけでなく、様々なタイプのセンサーとしても使用できる。また、人間などの体内に糸を侵入させ対象を意のままに操るなど、その使用法は実に多彩。

●"僕"と"私"という二つの人格を持つ。前者の時のせつらは茫洋とした風情もあり、ジョークも口にする比較的温和な人格だが、後者のせつらは敵と見なした相手には、冷徹非情を絵に描いた慈悲無き鬼神と化す。"僕"の時の力も侮れないが、"私"になった時の戦闘力はそれを遥かに凌駕する。この二つ以外にせつらには"第三の人格"も確認されており、あのドクター・メフィストですら敵対することを拒む"最強最悪"の存在となるらしい。

●《魔界都市ノワール》シリーズの秋ふゆはるはいとこ（従兄）にあたる。

●せつらの初登場は『SFアドベンチャー』誌（1985年2月号）掲載の短編『人形使い』。いわゆる"パイロット版"的なお話だ。この時の服装は「ブルーのタートル・ネック・セーターとストレート・ブルージン」に「茶のコーデュロイ・ジャケット」。今やすっかりトレードマークとなっている黒いコートの"コ"の字も出て来ないのは、まだ、メフィストのほうに"黒いマント"というイメージがあったからなのか。ちなみにせつらの｢僕｣と｢私｣の二面性は、この時から既に現出している。